Robert Littell - De Amateur

Charlie Heller is een stille, onopvallende man met een pythagorische liefde voor cijfers en getallen: Hij zit voor de CIA acht uur (of langer) per dag achter een gigantische computer en bedenkt en ontcijfert codeberichten. Charlie is tevreden met zijn teruggetrokken bestaan en laat het grote avontuur graag aan anderen over.
Totdat zijn baas hem op een kwade dag mededeelt dat Charlies verloofde bij de bezetting van het Amerikaanse consulaat in Munchen door terroristen ter dood is gebracht. Charlies wereld stort ineen en allengs wordt hem duidelijk dat er maar één ritueel bestaat dat hem kan verlossen uit de hel van verdriet en eenzaamheid: het ritueel van de wraak. De CIA weigert om onbegrijpelijke redenen iedere assistentie bij de jacht op de daders, hoewel men ze bij name kent en weet dat alle drie de terroristen zich in Tsjecho-Slowakije ophouden. Charlie laat zich echter niet afschepen en vindt een manier om zijn superieuren te dwingen hem behulpzaam te zijn en hem te voorzien van wapens en papieren om achter het IJzeren Gordijn te kunnen opereren.
Vanaf het moment dat Charlie de Tsjechische grens overschrijdt dringt een afschuwelijke waarheid zich aan hem op: Charlie, die nog nooit eerder een vlieg heeft kwaad gedaan staat nu alleen in een meedogenloze strijd tegen drie terroristische beroepsmoordenaars en… de CIA.